Tarifas de Trump podem encarecer carros nos EUA, avaliam especialistas

O presidente eleito Donald Trump está prometendo proteger carros feitos nos Estados Unidos por meio de tarifas altas sobre importações. O problema é que não existe um carro totalmente americano.

Trump prometeu que tarifas, que são um imposto sobre bens importados de outro país, serão uma parte fundamental de seu plano econômico em seu segundo mandato. Na segunda-feira (25), ele anunciou planos para impor uma tarifa de 25% sobre todos os bens vindos do México ou Canadá em seu primeiro dia no cargo.

O governo dos EUA rastreia qual porcentagem das peças de cada carro é feita “doméstica”. Mas, sob a lei comercial atual, tanto as peças feitas no Canadá quanto as peças feitas nos EUA são contadas como o mesmo conteúdo doméstico. Mesmo com a definição mais ampla de “feito nos Estados Unidos”, nenhuma excede 75%.

É por isso que os preços dos automóveis podem subir acentuadamente se Trump seguir adiante com os planos de impor tarifas altas sobre as peças que vão para os veículos “americanos” encontrados em showrooms em todo o país.

A cadeia de suprimentos da indústria automobilística depende de peças e materiais de todo o mundo – de porcas e parafusos relativamente baratos que são mais baratos para comprar de produtores estrangeiros, a chips de computador caros e outros componentes eletrônicos que não são feitos em quantidades suficientes nas fábricas dos EUA para atender à demanda.

Mas, apesar de sua alegação de que as tarifas são pagas pelo país estrangeiro, elas são, na verdade, pagas por quem compra o produto importado, e as empresas americanas quase sempre repassam a maior parte — ou a totalidade — desse custo aos consumidores.

Mudando a forma como os carros dos EUA são construídos

A indústria automobilística norte-americana tem operado por décadas como se o continente fosse um país gigante, graças aos acordos de livre comércio assinados por presidentes de Bill Clinton ao próprio Trump.

Peças e veículos inteiros fluíram livremente através das fronteiras, às vezes várias vezes, antes de acabarem em uma concessionária americana.

Mas Trump está prometendo mudar isso. Por causa da ameaça de tarifas sobre exportações canadenses e mexicanas para os Estados Unidos, as ações da maioria das montadoras caíram na terça-feira, com a GM fechando em queda de 9%, a Ford em queda de 3%, a Stellantis, fabricante de carros sob as marcas Jeep, Ram, Dodge e Chrysler, em queda de 6%. Além disso, a Toyota fechou em queda de 2% nas negociações nos EUA, e a Honda caiu 3%.

Os planos de Trump derrubariam o Acordo EUA-México-Canadá , ou USMCA, o acordo comercial entre três países que ele negociou. México e Canadá são dois dos maiores parceiros comerciais dos Estados Unidos e estão atualmente isentos da maioria das tarifas sob o USMCA, mas isso pode mudar.

E não são apenas as tarifas sobre produtos do México e do Canadá que estão gerando preocupação. A promessa de Trump de aumentar as tarifas sobre a China em mais 10% além das medidas existentes tem o potencial de tornar muitos carros mais caros também.

Embora a China envie relativamente poucos carros para os Estados Unidos, ela é uma grande fonte de peças automotivas de baixo preço.

Trump argumenta que a mudança traria empregos de volta aos Estados Unidos ao forçar os fabricantes a fechar fábricas em outros países e abrir ou expandir fábricas nos EUA.

Mas a quantidade de peças que entram nos carros montados nos EUA seria difícil para os fornecedores americanos substituírem, o que tornaria a construção de um carro em fábricas de automóveis dos EUA muito mais cara.

Há apenas dois veículos atingidos que são considerados 75% feitos nos Estados Unidos pelo governo dos EUA – o Tesla Model 3 e o Honda Ridgeline, uma picape montada em uma fábrica da Honda em Lincoln, Alabama.

E, mais uma vez, esses 75% incluem qualquer conteúdo que atualmente venha do Canadá e pode estar sujeito a novas tarifas.

Quase todos os veículos que têm 50% ou mais de seu conteúdo de fornecedores dos EUA ou Canadá são construídos pela Tesla ou por marcas que são ostensivamente “estrangeiras”, mas que na verdade montam carros aqui – Honda, Hyundai, Kia, Nissan, Mazda, Subaru e Toyota.

O Ford F-150, o veículo mais popular nos Estados Unidos por mais de 40 anos, tem o maior conteúdo nacional de qualquer veículo feito por uma das tradicionais “Três Grandes” montadoras.

Enquanto todas as peças são montadas em uma picape em Michigan ou Missouri, apenas 45% dessas peças vêm de fábricas dos EUA ou Canadá. Muitas das versões maiores de seus motores vêm do México.

“Sim, é o caminhão americano, montado na América, mas não com peças americanas”, disse Ivan Drury, diretor de insights da Edmunds, à CNN.

Peças domésticas podem ser difíceis de encontrar

Encontrar suprimentos nacionais para muitas das peças importadas de carros seria difícil. Mesmo que algumas sejam feitas aqui, não há capacidade excedente suficiente para substituir a produção das peças que estão sendo importadas.

E para alguns dos bens mais baratos, não é econômico fazê-los em fábricas dos EUA, pagando salários americanos. Seria mais econômico pagar as tarifas e repassar o custo para os compradores de carros.

Mesmo que um fornecimento de peças americanas pudesse ser encontrado, na maioria dos casos seria mais caro. O baixo preço das importações é a razão pela qual as montadoras recorreram a esses suprimentos em primeiro lugar.

E gastar tempo e dinheiro para construir novas plantas, assumindo que os fornecedores estejam dispostos e sejam capazes de fazê-lo, representaria seus próprios desafios.

Veja as multidões de chips de computador que vão para carros modernos, por exemplo, que controlam tudo, desde economia de combustível a limpadores de para-brisa, suporte lombar e aquecedores de assento.

O CHIPS Act de 2022 aprovou US$ 30 bilhões para apoiar a construção de 16 fábricas de semicondutores nos Estados Unidos. Mas mesmo com todo esse dinheiro, pode levar de três a cinco anos para construir novas plantas.

Mesmo a modernização e expansão das plantas de chips existentes nos EUA, o que precisaria ocorrer para atender à demanda doméstica aumentada se os chips importados se tornassem mais caros devido às tarifas, poderia levar um ano ou mais.

Uma planta de Nova York que está sendo expandida deve levar 10 anos para atingir totalmente seus níveis adicionais de produção.

As tarifas aumentariam o custo de montagem de veículos nas fábricas dos EUA . E esses custos aumentados definitivamente atingiriam os compradores de carros que já estão gastando quase US$ 50.000 em cada veículo novo comprado aqui.

“Esses custos… não serão absorvidos pelas montadoras ou fornecedores”, disse Jeff Schuster, vice-presidente global de pesquisa automotiva da consultora GlobalData, à CNN.

As montadoras não fizeram comentários quando questionadas sobre seus planos e o impacto nos preços devido às novas tarifas quando contatadas pela CNN.

Tarifas sobre carros importados provavelmente aumentariam todos os preços

Mesmo que Trump recue nos planos tarifários e imponha tarifas apenas sobre carros totalmente montados importados para os Estados Unidos, isso aumentará o preço dos carros fabricados nos EUA, e muito menos daqueles importados.

Durante a campanha, ele prometeu tarifas de 100% a 200% sobre veículos fabricados no México, dizendo que era vital proteger os empregos na indústria automobilística americana, embora ele não tenha feito nenhuma referência a esses planos no anúncio de segunda-feira. 

Isso dobraria ou triplicaria o custo desses carros, provavelmente matando toda a demanda por eles. Ele previu que haveria um “banho de sangue” na indústria automobilística dos EUA e nos empregos na indústria automobilística se seus planos tarifários não fossem impostos.

Se as tarifas de fato aumentarem o preço dos veículos montados no México, como o Chevrolet Blazer ou o Honda HR-V, e subsequentemente os colocarem fora do mercado, as montadoras podem decidir parar de oferecê-los completamente em vez de construí-los em fábricas dos EUA.

Os carros construídos no México são, na maioria das vezes, modelos de menor preço e menor lucro, que só conseguem manter sua lucratividade por serem construídos com mão de obra mexicana mais barata.

Mas não são apenas os modelos menores e de nível básico que são construídos no México que podem ter aumentos de preço.

As tarifas podem impactar muitos modelos de carros que os compradores não percebem que são importados, como as versões para serviço pesado das picapes Ram, que são construídas em uma fábrica da Stellantis em Saltillo, México.

Algumas versões da Chevrolet Silverado também são construídas no México. Mesmo que as montadoras transfiram a produção desses veículos mais lucrativos de volta do México para as fábricas dos EUA, levaria anos para realizar a troca.

Menos carros importados aumentariam todos os preços

Tarifas sobre veículos importados provavelmente também levariam a preços mais altos para carros montados nos EUA, já que limitariam a oferta de veículos no mercado do país.

Quando a oferta é limitada e a demanda permanece forte, aumentos rápidos de preços são frequentemente o resultado, que foi o que aconteceu em 2021 e no início de 2022, quando uma escassez de chips de computador e outras peças restringiu severamente a produção em toda a indústria.

Quase todos os compradores de carros estavam de repente pagando acima do preço de etiqueta pela primeira vez, e os preços médios dispararam.

E os preços mais altos nas importações significariam menos competição para os fabricantes que produzem carros e caminhões nas fábricas dos EUA, dando a eles a chance de cobrar mais para aumentar os lucros – não necessariamente contratar mais trabalhadores.

As montadoras dos EUA usaram lucros fortes nos últimos anos para recomprar bilhões de dólares em suas ações para sustentar o preço de suas ações, mesmo quando estavam demitindo trabalhadores e desacelerando ou cortando a produção em alguns casos.

“Isso terá um efeito cascata em todo o mercado e consequências em todos os veículos”, disse Drury. “Você vai perturbar o mercado de carros usados ​​também.”

O impacto exato será difícil de determinar até que os detalhes finais dos planos tarifários de Trump sejam revelados. Durante seu primeiro mandato, houve inúmeras ameaças de tarifas que nunca se concretizaram.

Drury disse que algumas das conversas sobre tarifas da campanha eleitoral podem não acontecer desta vez também. Se acontecerem, isso terá um impacto enorme nos compradores de carros.

“Há todos esses potenciais compradores de carros que resistiram por causa dos altos preços”, disse Drury. “Se essas tarifas forem colocadas em prática, isso pode afundar a indústria. Espero que, para o público comprador de carros, nada seja tão agressivo quanto o anunciado.”

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Este conteúdo foi originalmente publicado em Tarifas de Trump podem encarecer carros nos EUA, avaliam especialistas no site CNN Brasil.

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