Níveis de nitrato na água de Jericoacoara estão 11 vezes acima recomendado, diz estudo

Um estudo divulgado nesta quarta-feira (8) pelo Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Ceará (IFCE), em parceria com a Fundação Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico (FCE), revelou que a água da vila de Jericoacoara, um dos destinos turísticos mais famosos do Brasil, está contaminada com nitrato em concentrações até 11 vezes superiores ao limite recomendado pelas autoridades sanitárias.

Realizada entre 2022 e 2023, a pesquisa alerta para os riscos à saúde pública e ao turismo local, que depende diretamente da qualidade ambiental da região. A pesquisa, conduzida ao longo de 14 meses, analisou amostras de água subterrânea coletadas de poços particulares e da rede pública de distribuição.

Os resultados mostraram que, enquanto a água fornecida pela companhia de saneamento ultrapassou em média seis vezes o limite legal de 10 miligramas por litro (mg/L), em poços particulares os níveis de nitrato chegaram a ser mais de 11 vezes superiores ao permitido.

O risco do nitrato

Embora o nitrato seja uma substância natural no ciclo do nitrogênio, o acúmulo em excesso pode ser extremamente prejudicial à saúde humana. A ingestão excessiva de nitrato está associada a problemas como dificuldade no transporte de oxigênio aos tecidos, aumento da frequência cardíaca, pressão arterial baixa, dores abdominais e vômitos. Em casos mais graves, a intoxicação por nitrato pode causar cianose –uma condição que deixa a pele azulada– e até mesmo levar à morte.

“O nitrato em níveis elevados é um risco à saúde pública, podendo causar metemoglobinemia em bebês, conhecida como síndrome do bebê azul, e estar associado ao aumento do risco de certos tipos de câncer em adultos”, aponta a pesquisa.

No estudo, é relatado que a principal fonte de contaminação é o efluente da Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) da região, que desde 2009 tem lançado efluentes tratados diretamente no solo arenoso de Jericoacoara. Esse processo tem contribuído para a elevada concentração de nitrato nas águas subterrâneas, especialmente durante o período de seca, quando a evaporação reduz a quantidade de água disponível e concentra os poluentes.

Impactos no turismo local

Jericoacoara é um dos destinos mais procurados do Brasil, recebendo mais de 1,6 milhão de visitantes por ano. Para os pesquisadores, a contaminação das águas subterrâneas não só representa um risco para a saúde dos visitantes, mas também pode comprometer a reputação da vila como um destino turístico sustentável. “A preservação do Parque Nacional de Jericoacoara, que circunda a vila, é essencial para manter o equilíbrio ecológico e a atratividade turística da região”.

Soluções

A pesquisa ressalta a urgência em melhorar o sistema de saneamento básico em Jericoacoara, além da importância de um monitoramento constante da qualidade da água.

A CNN procurou a Companhia de Água e Esgoto do Ceará (Cagece), responsável pela distribuição de água na região, mas ainda aguarda resposta da empresa.

Este conteúdo foi originalmente publicado em Níveis de nitrato na água de Jericoacoara estão 11 vezes acima recomendado, diz estudo no site CNN Brasil.