Casa vizinha ao campo de concentração de Auschwitz será aberta ao público

Com seu jardim bem cuidado e interior espaçoso, a residência de três andares já foi descrita como “paraíso” pela mãe que criou seus cinco filhos lá. E muito foi feito para preservar a tranquilidade da casa, dado seu vizinho imediato: o maior e mais famoso campo de concentração nazista, Auschwitz.

Dentro da casa da família, Rudolf Höss – o comandante da SS mais antigo de Auschwitz – imaginou a maneira mais eficiente de matar os milhões de judeus, ciganos, homossexuais e prisioneiros políticos que o Terceiro Reich decidiu eliminar.

Árvores altas e um muro alto de concreto obscureciam a vista e os gritos do campo para que a esposa de Rudolf, Hedwig, e seus cinco filhos – Klaus, Heidetraud, Brigitte, Hans-Jürgen e Annegret – pudessem viver protegidos das atrocidades cometidas a poucos metros de sua porta.

A vida deles era alegre. As crianças brincavam com tartarugas, gatos, andavam a cavalo e nadavam no rio perto de casa. Enquanto isso, as chaminés do campo de concentração expeliam fumaça na medida em que outras famílias eram empurradas para as câmaras de gás.

Desde que a libertação de Auschwitz em janeiro de 1945, a casa na Rua Legionow, 88, estava nas mãos de uma família polonesa. Mas no ano passado foi adquirida pelo Counter Extremism Project (Projeto de Combate ao Extremismo, em tradução livre), uma ONG sediada em Nova York que busca combater o extremismo desde 2014.

Em poucos dias, este edifício – um símbolo potente de como o Holocausto foi orquestrado e um personagem importante no filme vencedor do Oscar “Zona de Interesse” – abrirá suas portas para visitantes de uma forma totalmente nova.

“A ideia por trás do projeto é criar algo que não existe, um centro global para combater o extremismo na casa de um dos piores extremistas e antissemitas historicamente existentes”, afirmou Hans Jakob Schindler, diretor sênior do Counter Extremism Project, à CNN.

Os planos da ONG para a casa são duplos: dar um novo centro à sua organização e abrir esta casa, há muito fechada, ao público a tempo do 80º aniversário da libertação do campo, nesta segunda-feira (27).

“Quando você olha para esta propriedade, os jardins, as fontes, a vida normal e comum, fomos ensinados desde a época do Holocausto a nunca esquecer”, disse Mark Wallace, CEO do Counter Extremism Project. “Oitenta anos depois, está claro que, embora essencial, “nunca esquecer” não é suficiente para evitar o ódio e o antissemitismo que agora dominam nossa sociedade.”

Agora, não são apenas fotos da feliz domesticidade dos Höss que permanecem, mas também diários, um escrito pela governanta da família e o outro pelo próprio Rudolf Höss. Isso não foi por escolha: após sua captura e antes de sua execução, Höss foi ordenado a escrever suas memórias, dando uma visão sobre o funcionamento de uma mente que era comum e assustadoramente má.

Nele, Höss se descreveu como um homem comprometido com a disciplina e dedicado à ordem. Ele escreveu que foi “para proteger a saúde mental” de seus guardas que ele decidiu utilizar Zyklon B, um inseticida que ele usou para assassinar tantos judeus da forma mais eficaz possível.

Durante os três anos e meio de Höss no campo, quatro câmaras de gás adicionais foram construídas com a intenção de aniquilação industrializada. Mais de 1,1 milhão de pessoas foram assassinadas lá, tornando Auschwitz-Birkenau o mais mortal de todos os campos nazistas.

O diário também forneceu muito do material para “Zona de Interesse”, de 2023, que se passa quase completamente na casa e seus arredores imediatos. O filme destaca a “banalidade do mal”, uma frase cunhada por Hannah Arendt, e apresenta a ideia de que o comandante era apenas uma pessoa, não um monstro.

“Seres humanos fizeram isso com outros seres humanos e é muito conveniente para nós tentarmos nos distanciar deles porque achamos que nunca podemos nos comportar dessa maneira, mas acho que deveríamos ter menos certeza do que isso”, declarou o diretor do filme Jonathan Glazer.

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O diário de Höss também ajuda os leitores a entender mais sobre a vida da família na residência e até onde eles foram para proteger seus filhos. As janelas foscas, os muros altos, uma motocicleta acelerada do lado de fora da câmara de gás número 1 para abafar os gritos das pessoas lá dentro.

No livro de memórias, Höss também conta como viu mulheres e crianças sendo levadas para as câmaras de gás.

“Uma mulher se aproximou de mim e apontou para seus quatro filhos, que estavam ajudando os menores no chão áspero, e sussurrou: ‘Como você consegue matar crianças tão lindas e queridas? Você não tem coração nenhum?’”

Depois de testemunhar tais cenas, Höss escreveu, ele montava em seu cavalo para clarear sua mente.

Mas em nenhum momento ele pareceu entender o horror de suas ações. Ele chamou o extermínio dos judeus de um “erro” ao invés de um crime e algo que foi o resultado de obedecer cegamente a ordens de cima, dadas, ele diz, com base em uma ideologia equivocada.

“Que o público em geral continue a me considerar uma besta sanguinária, um sádico cruel, como o assassino em massa de milhões de seres humanos: pois as massas nunca poderiam imaginar o comandante de Auschwitz sob qualquer outra luz”, escreveu Höss. “Eles nunca entenderão que eu também tinha um coração.”

Höss fugiu após a libertação de Auschwitz, mas foi capturado, tornando-se a primeira pessoa de alto escalão a admitir a extensão do massacre no campo. Ele foi obrigado a testemunhar no Tribunal Militar Internacional de Nuremberg e mais tarde foi condenado à morte por um tribunal polonês.

Höss foi enforcado na forca entre o campo e sua casa em 1947.

A família sobrevivente de Höss continuou a se distanciar do que Rudolf Höss havia feito. Sua esposa Hedwig e sua filha Brigitte se mudaram para os Estados Unidos após sua execução. Em uma entrevista em 2013 com o Washington Post, Brigitte disse: “Foi há muito tempo. Eu não fiz o que foi feito. Eu nunca falo sobre isso – é algo dentro de mim. Fica comigo.”

“Deve ter havido dois lados nele. Um que eu conhecia e outro.”

Quanto à casa, o plano é que ela seja aberta ao público a tempo para as comemorações do 80º aniversário. O trabalho para transformar parte da propriedade em um museu e o restante em um espaço de trabalho levará muitos meses, diz o Counter Extremism Project.

“Todo mundo tem ou pode se relacionar com a “casa ao lado”. Mas hoje o ódio espreita com ubiquidade em casas tão próximas de nós quanto a casa ao lado. A Casa 88 assumirá a luta contra o ódio destrutivo e contra o extremismo e o antissemitismo”, disse Wallace.

A primeira coisa que os membros do Counter Extremism Project fizeram foi prender uma mezuzá (pequeno rolo de pergaminho com versículos da Bíblia) na porta da frente, como uma forma de recuperar a casa e abri-la para todos.

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