O Sunderland está de volta à elite do futebol inglês. Em uma virada emocionante na final dos playoffs da Championship, segunda divisão da Inglaterra, o clube derrotou o Sheffield United por 2 a 1 neste sábado (24), em Wembley, e garantiu o retorno à Premier League após oito anos de ausência.
O início da partida foi dominado pelo Sheffield, que abriu o placar com um belo gol de contra-ataque marcado por Tyrese Campbell ainda no primeiro tempo. O Sunderland teve dificuldades para reagir na etapa inicial e parecia longe de conseguir o acesso.
No entanto, o panorama mudou no segundo tempo. Mesmo sem criar chances claras, os Black Cats pressionaram mais e chegaram ao empate com Eliezer Mayenda aos 31 minutos da etapa final, levando a torcida ao delírio.
O momento decisivo veio nos acréscimos. Já nos minutos finais, o jovem Tom Watson, que havia saído do banco, acertou um chute rasteiro no canto do goleiro e selou a vitória por 2 a 1, garantindo o acesso à primeira divisão inglesa.
A conquista encerra um período turbulento para o Sunderland, que chegou a cair para a terceira divisão durante os últimos oito anos. A volta à Premier League representa um novo capítulo para o tradicional clube inglês.
