Análise: Como Bob Iger se tornou um dos maiores CEOS dos EUA

A jornada de todo herói tem seu segundo ato desanimador — a parte em que monstros de muitas cabeças precisam ser combatidos, onde a estrada fica escura, sinuosa e cheia de ameaças — antes do sol nascer e, de repente, tudo está, mais ou menos, de volta aos trilhos.

A Walt Disney Company entende essa narrativa melhor do que ninguém. E os lucros da última quinta-feira (14) representaram uma mudança triunfante na narrativa de Wall Street. Monstros, mortos. Obstáculos, eliminados (mais ou menos). Futuro, brilhante (também mais ou menos).

Dois anos, quase no mesmo dia, desde que Bob Iger retornou como CEO, a Disney surpreendeu o mercado com lucros melhores do que o esperado e — em uma reviravolta que ninguém esperava — a empresa ofereceu aos investidores orientação para os próximos três anos.

Três anos!

Isso é quase inédito para qualquer empresa. Mas é especialmente estranho vindo da Disney, que normalmente não oferece nenhuma orientação futura.

O que isso significa é que a companhia está confiante de uma forma que poucas outras empresas de mídia estão agora, dado o “ambiente macro incerto”, como os especialistas da indústria gostam de dizer.

“Esta é uma reviravolta feliz para a Disney”, Paul Verna, vice-presidente da empresa de pesquisa eMarketer, disse: “Até este trimestre, eu sentia que não dava para chamar de reviravolta. Mas agora, particularmente com essa orientação, parece que Iger colocou as coisas de volta nos trilhos, e eles estão em uma base sólida.”

A repentina fonte de confiança da Disney vem de algumas áreas importantes: filmes como “Divertida Mente 2” e “Deadpool & Wolverine”, que as pessoas realmente querem assistir, um segundo trimestre consecutivo de lucros em streaming e bilhões de dólares em melhorias planejadas para seus parques temáticos nos EUA.

As ações da Disney ( DIS ) subiram 9% no início do pregão de quinta-feira.

É claro que o terceiro ato da jornada do herói tem suas próprias armadilhas, que a Disney ainda precisa contornar.

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Seu negócio de TV a cabo, que inclui ABC, FX e ESPN, ainda é um fardo, porque os clientes têm abandonado a TV a cabo por mais de uma década, e isso só vai continuar. Enquanto isso, os vários projetos Star Wars e Marvel da Disney são brinquedos caros que ultimamente deixaram fãs e críticos decepcionados, lançando uma sombra sobre duas das aquisições mais elogiadas de Iger — Lucasfilm e Marvel Studios — de seu primeiro mandato como CEO.

E há pelo menos outra grande incógnita pairando sobre o futuro do império de US$ 200 bilhões da Disney — e é uma questão que praticamente todas as grandes corporações dos Estados Unidos estão ponderando agora: o que Trump fará?

Alguns cantos da América Corporativa, incluindo muitos dos rivais da Disney, estão falando em antecipação a um ambiente regulatório menos restritivo sob Trump, o que poderia abrir a porta para negócios que teriam sido bloqueados sob o presidente Joe Biden. Mas Iger parece menos interessado em seguir esse caminho.

“Nós, em muitos aspectos, já consolidamos”, disse Iger na teleconferência de resultados de quinta-feira. “Não precisamos realmente de mais ativos agora.”

Os maiores riscos para a Disney têm a ver com a agenda econômica de Trump, que ameaça desestabilizar a economia e fazer a inflação disparar novamente, bem como com a natureza inconstante de Trump.

O presidente eleito deixou claro que planeja se vingar das pessoas e instituições, incluindo a mídia e os democratas, que ele percebe como insuficientemente leais. E qualquer CEO com uma lembrança do primeiro mandato de Trump sabe levar essas ameaças a sério, já que Trump raramente hesita em colocar uma marca ou um CEO em evidência.

“Trump basicamente chamou a Disney de inimiga do povo”, observa Verna. “E para mim, isso tem algumas implicações sérias, porque significa que, seja qual for o ambiente regulatório, se a Disney estiver na mira da administração Trump, pode haver algumas ramificações sérias, certamente para o negócio de notícias.”

Trump ainda está supostamente furioso com o debate promovido pela ABC contra a vice-presidente Kamala Harris, e ele também está processando a rede e o âncora George Stephanopoulos por difamação. E enquanto muitos CEOs têm trabalhado horas extras para ganhar o favor de Trump e seu círculo íntimo nas últimas semanas, Iger — um antigo doador democrata que criticou publicamente as políticas do primeiro mandato de Trump — não parece estar entre eles.

Iger conseguiu tirar a Disney de uma pandemia, uma batalha muito cara contra os investidores ativistas e, talvez o mais heroico de tudo, conseguiu extrair lucros sustentados do streaming. Ele agora tem dois anos restantes no comando antes de, em teoria, se aposentar para sempre e entregar a Disney para a próxima geração de executivos.

Como em qualquer bom ato final, a jornada deve, no mínimo, ser divertida.

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