A inflação dos Estados Unidos desacelerou acentuadamente em março, aproximando-se da meta de 2% do Federal Reserve (Fed), enquanto os gastos dos consumidores, impulsionados pelas tarifas, continuaram a alimentar a economia.
O relatório de quarta-feira (30) do Departamento de Comércio mostrou que o índice de preços PCE – o indicador de inflação preferido do Fed – subiu 2,3% em março em relação ao ano anterior, desacelerando em comparação com o aumento de 2,7% em fevereiro.
Em base mensal, os preços permaneceram inalterados, contra 0,4% em fevereiro.
Economistas esperavam que o índice de preços PCE esfriasse acentuadamente para 2,2% ao ano em março, provavelmente devido à queda nos custos de energia, à medida que os temores de recessão pesavam sobre os preços do petróleo.
Foi exatamente o que aconteceu: os custos de energia e serviços relacionados despencaram 2,7% em março. Os preços dos alimentos, no entanto, registraram seu maior salto em meses, subindo 0,5% em relação a fevereiro.
Excluindo os custos de alimentos e energia, o índice de preços PCE central ficou estável no mês e desacelerou para uma taxa anual de 2,6% ante 3%. Os gastos dos consumidores aumentaram 0,7% em relação a fevereiro, marcando uma forte aceleração em relação aos 0,1%.
Foi o maior salto mensal na atividade de gastos em mais de dois anos, mostram dados do Departamento de Comércio, à medida que os americanos se apressaram em comprar produtos antes da maior parte das tarifas do presidente Donald Trump.
Mas os dados mais recentes chegam em um momento de crescente incerteza sobre até que ponto as enormes mudanças políticas de Trump – incluindo uma ampla gama de tarifas – poderiam perturbar a ordem global e a economia dos EUA.
As políticas abrangentes de Trump – particularmente cortes em empregos federais e gastos, tarifas massivas e deportações em massa – injetaram incerteza substancial na economia, abalando mercados, deprimindo o sentimento do consumidor e resfriando os planos de contratação dos empregadores.
Os resultados de sua agenda econômica foram exibidos claramente no conjunto de dados econômicos importantes divulgados na quarta-feira de manhã: no primeiro trimestre, a atividade econômica contraiu pela primeira vez em três anos e um relatório separado sobre contratações do setor privado mostrou uma queda acentuada nos ganhos de empregos.
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