Robert F. Kennedy Jr., secretário de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, desfez nesta segunda-feira (9) um painel de especialistas em vacinas que orienta as recomendações de vacinação do governo federal, afirmando que o grupo está “atormentado por conflitos de interesse”.
Todo o Comitê Consultivo para Práticas de Imunização, composto por 17 pessoas que assessoram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês) dos EUA será desfeito e substituído por novos integrantes, anunciou Kennedy em um artigo de opinião no Wall Street Journal.
O grupo aconselha sobre o calendário de vacinação e a cobertura necessária de imunizações no país.
O secretário tem autoridade para nomear e demitir integrantes, que normalmente cumprem mandatos de quatro anos. Mas a demissão prematura de todo o painel é inédita.
Kennedy disse que vários integrantes do painel — tradicionalmente pediatras, epidemiologistas, imunologistas e outros médicos — foram “nomeados de última hora” pelo governo Biden.
“Sem a remoção dos membros atuais, o atual governo Trump não teria sido capaz de nomear a maioria dos novos membros até 2028”, argumentou.
Os integrantes do painel não são indicados por políticos. No entanto, Kennedy, um crítico de longa data da política federal de vacinas, pontuou que o grupo estava repleto de conflitos de interesse e não tem sido transparente em suas recomendações de vacinação.
O painel considerou recentemente restringir as recomendações para a vacinação contra a Covid-19 entre crianças.
Kennedy havia prometido anteriormente ao senador Bill Cassidy, republicano da Louisiana e presidente do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões, que o consultaria sobre o preenchimento de cargos-chave nos conselhos consultivos de vacinas.
Um porta-voz de Cassidy não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O comitê deve se reunir em 25 de junho para discutir a vacinação contra a Covid-19, VSR, influenza, HPV e doença meningocócica. O Departamento de Saúde dos EUA informou que a reunião ainda ocorrerá, o que dá à agência cerca de duas semanas para compor seu painel consultivo.
“Nomear pessoas tão rapidamente significa que elas não foram devidamente avaliadas e não há tempo real para verificar questões de conflito de interesses”, avaliou Dorit Reiss, professora de direito na UC Law San Francisco, à CNN.
“Isso não restaurará a confiança nas vacinas e não foi projetado para isso”, concluiu.
